Samma radio, samma antenn och samma effekt kan ena kvällen nå Japan och nästa kväll knappt höra Göteborg. Skillnaden är vågutbredningen: hur radiovågorna tar sig från sändaren till mottagaren. Den här guiden förklarar grunderna, band för band, och hur du kan använda kunskapen för att vara på rätt band vid rätt tid.
Frekvensområdena
Radiospektrum delas in i områden. De viktigaste för radioamatörer är:
| Område | Frekvenser | Typisk utbredning |
|---|---|---|
| MF | 300 kHz till 3 MHz | Markvåg på dagen, längre på natten |
| HF, kortvåg | 3 till 30 MHz | Via jonosfären, hela världen |
| VHF | 30 till 300 MHz | Mest siktlinje, ibland mycket längre |
| UHF | 300 MHz till 3 GHz | Siktlinje, reflexer och tropo |
Inom varje område har amatörerna ett antal band, som kallas efter ungefärlig våglängd: 160, 80, 40, 30, 20, 17, 15, 12 och 10 meter på kortvåg, 6 meter mellan kortvåg och VHF, och 2 meter och 70 centimeter som de vanligaste på VHF och UHF. Vilka band och vilka delar av banden du får använda framgår av reglerna hos PTS, och hur banden är uppdelade mellan trafiksätt framgår av bandplanen som SSA publicerar.
Jonosfären: spegeln i himlen
Högt upp i atmosfären joniseras gasen av solens strålning. Det bildar skikt som kan böja tillbaka radiovågor mot jorden, så att signalen hoppar långt bortom horisonten. En och samma signal kan göra flera hopp, och så når kortvåg över hela jorden.
- D-skiktet är lägst och finns främst på dagen. Det dämpar de låga frekvenserna, vilket är varför 80 och 160 meter är dåliga på dagen.
- E-skiktet ligger högre och kan ibland bli så starkt att det reflekterar även höga frekvenser, se sporadiskt E nedan.
- F-skiktet är högst och står för de flesta långväga förbindelser på kortvåg.
MUF: den högsta användbara frekvensen
Ju högre frekvens, desto svårare är det för jonosfären att böja tillbaka vågen. Den högsta frekvens som fungerar mellan två platser kallas MUF. När MUF är hög är de höga banden som 15 och 10 meter öppna. När den är låg får man hålla sig till 40 meter och lägre.
Solen och solcykeln
Solens aktivitet varierar i en cykel på ungefär elva år. När aktiviteten är hög blir jonosfären starkare, MUF stiger och de höga kortvågsbanden öppnar mot hela världen. När aktiviteten är låg är de höga banden ofta stängda och de lägre banden får bära trafiken. Solutbrott kan dessutom tillfälligt slå ut kortvågen helt på den solbelysta sidan av jorden.
Det finns webbtjänster som visar aktuella solindex och prognoser. De är användbara, men den bästa indikatorn är fortfarande att lyssna på banden.
Banden, ett och ett
- 160 och 80 meter: kvälls- och nattband. Bra för förbindelser inom Sverige och Europa, och längre i mörker och vintertid.
- 40 meter: mångsidigt. Inom Europa på dagen, längre bort på kvällen och natten.
- 30 meter: smalt band för telegrafi och digitala trafiksätt, ofta öppet både dag och natt.
- 20 meter: klassiskt DX-band, ofta öppet hela dagen och långt in på kvällen.
- 17, 15, 12 och 10 meter: dagband som lever upp när solaktiviteten är hög.
- 6 meter: kallas magiska bandet, eftersom det kan vara tyst i veckor och sedan plötsligt öppna över hela Europa.
- 2 meter och 70 centimeter: lokala samtal, repeatrar och digitalt, med tillfälliga öppningar långt bort.
Gråzonen
Längs gränsen mellan dag och natt, gråzonen, kan förhållandena på de lägre banden bli ovanligt goda en kort stund. D-skiktet har ännu inte byggts upp eller har redan försvunnit, medan F-skiktet fortfarande reflekterar. Många DX-jägare passar på i gryning och skymning, särskilt på 40 och 80 meter.
Sporadiskt E
Under sommarhalvåret kan små, intensiva moln av joniserad gas bildas i E-skiktet. De kan reflektera frekvenser långt över vad jonosfären normalt klarar, och plötsligt öppnar 10 och 6 meter, ibland även 2 meter, för förbindelser på hundra till ett par hundra mil. Öppningarna kommer och går snabbt, så det gäller att vara på plats.
Tropo och kusten
På VHF och UHF går signalerna mest i siktlinje, men ibland böjs de i atmosfärens lägre del. Det kallas troposfärisk utbredning, eller tropo, och uppstår ofta vid stabilt högtryck när varm luft ligger över kallare luft. Över hav kan signalerna ledas långt i så kallade dukter.
Här har Skåne ett bra läge. Med havet åt flera håll når man från kusten ofta Danmark, Tyskland och Polen när förhållandena är goda, och ibland mycket längre. Jag skriver om några av mina favoritplatser i amatörradio i Skåne.
Norrsken
När norrskenet är aktivt kan VHF-signaler reflekteras mot det. Signalerna låter då raspiga och förvrängda, och telegrafi är ofta enklast. Man riktar antennen norrut snarare än mot den man vill nå. I södra Sverige är det ovanligare än längre norrut, men det händer.
Så använder du kunskapen
- Lyssna efter fyrar, sändare som sänder kontinuerligt på kända frekvenser, för att se vilka band som är öppna.
- Titta på vattenfallet i ett FT8-program. Det visar på några minuter vart bandet går. Läs mer i FT8, DMR och D-STAR förklarat.
- Använd DX-kluster och karttjänster som visar var din signal har hörts.
- För anteckningar i loggen. Efter ett år har du din egen bild av när banden öppnar hemma hos dig.
Vågutbredning är en av de saker som gör amatörradio spännande. Ingen dag är den andra lik, och det är därför man alltid vill slå på radion en gång till. Vill du utnyttja öppningarna i tävlingsform, läs kom igång med contest, och vill du jaga de ovanligaste platserna finns vad är en DX-expedition.